延续广府戏之策
广府戏被禁后，广府戏艺人四散，有些避到远离广州的地方演出，如粤西、粤北、粤东、广西、海南等地，乃至远走美洲、东南亚。但也有一些艺人，仍在广州府范围内演出，或插到外江班班中，或干脆打着“外江班”的招牌，继续演戏。有个故事为这段期间“粤剧”延续增添了趣味—— 广府戏遭禁后，一些无钱、无胆远走他乡的艺人顿时生活无着，遂请以演武生知名的艺人独脚英拿主意，独脚英约好梁清吉、林三一起吃“开煲狗肉”。当酒足饭饱之时，独脚英哈哈大笑说：“延续戏班只好用挂羊头卖狗肉之计，怎样行动从长计议吧。”(按：有人说此计是文人刘华东所定，但刘华东于1841年去世，故不可能。) |
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报纸【先施期刊】第壹百柒拾期--内有粤戏 |
原来，独脚英详细了解过戏剧行的情况，知道官府与民间习俗仍然十分需要演戏助庆，故想出广府戏艺人打起“外江班”旗号演出之计。那时的广府戏演出虽然已有唱方言，但熟悉以戏棚官话演唱。广府戏班打起“京都某记”、“外江某记”之类名义，演出时不唱方言，还是可以充作外江班的。于是，由梁清吉出面，在广州河南(今海珠区)找了个地方成立“吉庆公所”，为戏班接戏。挂牌的戏班，名义上是外江班，实际上是广府戏艺人组织的演出班子。梁清吉原是琼花会馆负责收取戏班订金的，故联系接戏轻车熟路，加上林三负责公所各项事务，独脚英沟通官府，吉庆公所遂得以顺利运作，为打着外江班旗号的原广府戏班艺人接戏演出。部分艺人遂可仍靠演戏维持生活。不过，这也使以后广府戏很长一段时间以戏棚官话演唱为主了。据说从此下乡演出使用的红船涂成黑色，直至光绪年间粤剧解禁后才重新涂上红色，艺人被称“红船子弟”。 记述吉庆公所的成立过程还有另一个版本。说是咸丰年间李文茂起义致广府戏遭禁后，广府戏艺人颠沛流离，有一位李从善老先生让出黄沙同吉大街（今大同路口）的房屋，给广府戏艺人活动，命名为吉庆公所，故后来吉庆公所设“皇清李从善先生神位”以作永久纪念。此期间，梁清吉设名为“慎诚”的接戏公寓，供各戏班接洽演出事宜，但各戏班接戏是各自为政的。后来，梁清吉号召成立“吉庆接戏总寓”，仍称“吉庆公所”，地址在河南尾(今海珠区南华东路附近）。 那时艺人虽解决了戏班接戏问题，但艺人住宿问题仍未解决。每年戏班散班后、春秋两季演出之前，艺人有家室的回家，无家室的则流离失所，多在江边木排上露宿，或住在价钱便宜的小艇上。每到戏班“埋班”(即组班）之时，班主除物色了主角外，还得找次要的角色，他们每每命人晚上打着灯笼，在河南尾(或黄沙）江边高声叫喊“谁愿做大花面?”“谁愿做老旦?”以招徕配角。 咸丰十一年(1861年)，梁清吉用公款买下茶箱行的房屋作为艺人公寓。经与独脚英、林三商议，命名为“八和公寓”。从此，广府戏艺人虽然冒充外江班演出，但总算有了自己活动与居住的公寓。 同治七年(1868年)，吉庆公所迁址黄沙，挂牌的知名戏班有普丰乐、周天乐、尧天乐、丹山凤等。 除了在广州、佛山等大城镇演出的冒牌外江班之外，还有不少到广东各地农村演出的“过山班”广府戏艺人，这些艺人保留了不少广府戏固有的传统功架特色。还有为谋生而到外江班插班的，行内称为“插掌指”，与外江班艺人同台演出，吸收了外省剧种的艺术精华，为后来粤剧的发展积累了艺术基础。至于避难到海外的艺人，更把广府戏带到美洲、东南亚，不但扩大了广府戏的演出舞台，还形成了新的艺术风格特色，为后来粤剧的发展增加了艺术营养。那些到外地演戏的广府戏艺人，也扩大了广府戏的辐射力，使外地一些剧种(如海南土戏、广西邕剧与僮剧等）受到广府戏(粤剧)的影响。 |